Se puede decir que una persona está obesa cuando su índice de masa corporal (IMC) es superior a 35. El IMC es el indicador de la cantidad de grasa en el cuerpo. Se obtiene dividiendo el peso en kilos por la altura en metros al cuadrado.
Las cirugías para reducir peso solo se realizan a las personas que tienen un IMC por encima de 40, sin ninguna enfermedad asociada al peso, o quienes tienen un IMC superior a 35, pero sufren de males crónicos como hipertensión, diabetes o colesterol alto. Estos pacientes sufren de dolores de articulaciones y espalda, tiene severas dificultades para respirar y dormir y solo pueden caminar cortas distancias por su exceso de kilos.
Los candidatos a una cirugía de reducción deben pasar por una valoración psicológica, pues deben seguir un plan de alimentación saludable y complementarlo con ejercicios sanos.
La cirugía reduce kilos de pacientes muy obesos al eliminar de un 70 a un 80% del estómago. Esta cirugía es poco invasiva, la gastrectomía en manga se hace mediante cirugía laparoscópica, con anestesia general. El cirujano hace unas cuatro incisiones milimétricas en el cuerpo, por donde introducen catéteres y a través de ellos pasan instrumentos quirúrgicos en miniatura para retirar de un 70 a 80% del estómago del paciente. Esta sección se extrae del cuerpo mediante la ampliación de la herida del ombligo y los médicos se guían mediante monitores que envían imágenes del interior del cuerpo.
La cirugía trabaja por dos vías: por restricción, puesto que reduce el espacio para la comida, y hormonal, al bajar los niveles de grelina (a la grelina se la conoce como la hormona del “hambre”, pues provoca la sensación de hambre y está en la región del estómago que se elimina con la cirugía, por ello, al bajar sus niveles, el paciente se siente más saciado y por ello tiene menos hambre).
Una vez pasada la operación, el paciente debe seguir un plan de ejercicios diarios y alimentación saludable para poder perder su exceso de peso y no volverlo a recuperar de nuevo.